As delícias gastronómicas da Madeira deixam água na boca, desde a doçaria à fruta exótica e única da Madeira. Estas tentações atraem não só pelo seu sabor, mas ela sua textura, cor e diferença.

A ida à Madeira não pode ser feita sem o verdadeiro degustar destas maravilhas gastronómicas.

Uma das iguarias mais tradicionais da gastronomia da Madeira, o Bolo de Mel é confecionado com mel de cana-de-açúcar, podendo ser conservados durante um longo período de tempo. Estando fortemente relacionado com o Natal, este bolo é preparado no dia 8 de dezembro, no dia de Nossa Senhora da Conceição, e até ao dia de natal, vai adquirindo as suas características únicas. Porém, este bolo pode ser preservado durante um ano inteiro, visto que é preparado com mel de cana, que contém uma forte vertente de conservação e é uma componente original da Madeira.

Feitas a partir do mel de cana-de-açúcar, as Broas de Mel é uma das iguarias da gastronomia madeirense muito popular na época natalícia. A sua componente principal, o mel, é produzido a partir da cana-de-açúcar, que faz com que esta iguaria se conserve durante todo o ano, porém é na época de natal que é mais apreciada, juntamente com os tradicionais licores madeirenses.

O ex-libris da gastronomia madeirense, este é a ligação entre o pão madeirense e o pão que o povo hebreu cozia. Este é confecionado com farinha de trigo, fermento caseiro, água e sal, sendo amassado e depois de levar a massa, esta é cortada em pedaços, cozida numa pedra, o caco, já aquecida e depois servido com ou sem manteiga de alho.

Uma das culturas mais comuns é a batata-doce, para o consumo este tubérculo tem um papel importante na gastronomia regional, sendo também muito exportado para os países europeus. A batata-doce apresenta-se com uma polpa branca alaranjada, com casca fina que pode ter a cor branca, amarela, laranja, vermelha ou púrpura, e é distinguida pelo seu sabor adocicado.

Este fruto regional tem um sabor tropical único e inconfundível, originalmente provém dos vales das terras altas da Cordilheira dos Andes, porém adaptou-se com grande facilidade às condições edafo-climáticas da Madeira. Para muitos, o seu sabor é uma mistura entre o sabor da banana, abacaxi e um pouco do morango, já outras pessoas conferem-lhe um sabor de manga, papaia e coco. Esta tem uma aparência semelhante à alcachofra, podendo ser tanto lisa como escamosa, em que no primeiro caso, a casca é fina e no segundo caso, a epiderme é mais grossa, já a sua polpa é cremosa, branca, aveludada e muito doce.

Da América do Sul, este fruto exótico adaptou-se às condições da Madeira e apresenta-se comestível com uma polpa verde-amarelada, pastosa que envolve um caroço de 3 a 5 centímetros de diâmetro, já a sua casca varia nas tonalidades de verde e vermelho-escuro.

Um fruto de referência na Madeira, pela qualidade e quantidade de produção, sendo um fruto do sudeste asiático, esta requer uma temperatura alta, durante todo o ano, variando entre os 24ºC e os 29ºC, abaixo dos 15ºC a sua atividade paralisa.

Esta é distinta pelo seu sabor e tamanho da cereja produzida, obtendo um calibre médio a pequeno e uma cor avermelhada, a Cereja da Madeira existe essencialmente no concelho de Câmara de Lobos. Durante os meses de maio e junho, decorre a época da sua frutificação, e para sua honra é celebrada a Festa das Cerejas, na freguesia do Jardim da Serra, concelho de Câmara de Lobos.

Cana-de-Açúcar

Uma das espécies agrícolas com maior importância na história da Madeira, a cana-de-açúcar criou a febre da “Era do Ouro Branco” no século XV. A sua cultura foi introduzida no ano de 1425, por Infante D. Henrique, tendo importado de Sicília. Hoje em dia, a cana-de-açúcar destina-se à produção de mel de cana e aguardente de cana.

Mel de Cana

Proveniente da cana-de-açúcar, este é utilizado em diversas iguarias da gastronomia madeirense. Durante a época da produção de açúcar na Madeira, o mel de cana surge da introdução de dois moinhos, chamados engenhos, que extraiam o sumo da cana, denominado guarapa, sendo filtrado e cozido em clarificadores, e depois era levada para as evaporadoras, e por fim, era feita a última filtração que antecedia à introdução do xaropo, na caldeira de vácuo. Posteriormente o mel de cana arrefece num repositório. Este alimento é bastante rico em Fósforo, Magnésio, Cálcio, Ferro, Vitamina PP, Vitamina B2, Cobre, Vitamina B1.

Maçã

Esta é mais conhecida como pêro, tem diversas variedades na Madeira, sendo as principais, a Barral, Pêro Domingos, Pêro Calhau, Cara de Dama e Pêro da Ponta do Pargo. Em setembro é realizada a Festa do Pêro, em sua honra, na freguesia da Ponta do Pargo, em que esta se apresenta em diversas formas, desde bolos, doçaria e sidra, que é uma bebida tipicamente tradicional da Madeira, que resulta da fermentação alcoólica do sumo do pêro.

Maracujá

Um fruto bastante conhecido na Madeira, pelo seu sabor e pela sua variada aplicabilidade na gastronomia, ornamento e fármaco. A sua polpa e gelatinosa acompanhada por pequenas sementes escuras.